คาร์นีย์ (Kearney) บริษัทที่ปรึกษาด้านการบริหารจัดการระดับโลก ร่วมกับ Egon Zehnder บริษัทที่ปรึกษาด้านการสรรหาผู้บริหารระดับสูงชั้นนำของโลก และเหล่าผู้นำสตรีทรงอิทธิพลแห่งวงการธุรกิจไทย เปิดตัวโครงการ IGNITE Thailand อย่างเป็นทางการ ณ โรงแรม The Ritz-Carlton, Bangkok โครงการดังกล่าวจัดตั้งขึ้นในรูปแบบชุมชนที่รวมกลุ่มสตรีมืออาชีพทั้งหลาย โดยมีเป้าหมายมุ่งมั่นที่จะเสริมสร้างและปลดล็อกศักยภาพผู้นำสตรีในแวดวงธุรกิจของไทย โดยมีคณะที่ปรึกษาและผู้เข้าร่วมโครงการทรงคุณวุฒิกว่า 30 ท่าน ซึ่งเป็นตัวแทนของประเทศไทย โดยมีผู้นำและผู้บริหารหญิงจากบริษัทชั้นนำทั้งในและต่างประเทศจากหลากหลายภาคส่วน
แม้ว่าประเทศไทยจะมีผู้นำสตรีในภาคธุรกิจที่ประสบความสำเร็จอยู่จำนวนหนึ่ง แต่โดยภาพรวมยังมีช่องว่างสำคัญในการเพิ่มสัดส่วนดังกล่าว โดยมีข้อมูลที่ชี้ให้เห็นว่า ปัจจุบันสตรีในประเทศไทยดำรงตำแหน่งกรรมการบริษัทเพียงร้อยละ 19 เท่านั้น ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของยุโรปที่อยู่ที่ร้อยละ 30-40 จากผลการศึกษาฉบับใหม่ภายใต้ชื่อ Empowering Women: A Collection of Thoughts from Women Leaders to Advance the Workplace ที่ Kearney จัดทำร่วมกับ Egon Zehnder โดยสำรวจความคิดเห็นของผู้หญิงกว่า 200 คนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พบว่าการให้คำปรึกษาและการโค้ชชิ่งถือเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาวิชาชีพ ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่ต้องการที่ปรึกษาเพื่อช่วยสร้างเครือข่ายนอกองค์กร อย่างไรก็ตาม ยังมีอุปสรรคในการเข้าถึงโอกาสดังกล่าว โดยร้อยละ 27 ระบุว่ามีข้อจำกัดด้านเวลา และร้อยละ 22 ระบุถึงการขาดการสนับสนุนจากองค์กร
โครงการ IGNITE Thailand ได้รับการสนับสนุนจากคณะที่ปรึกษาจำนวน 13 ท่านจากองค์กรชั้นนำ อาทิ คุณนวลพรรณ ล่ำซำ, คุณวัลยา จิราธิวัฒน์, คุณปิติพร พนาภัทร์, คุณมณีรัตน์ อนุโลมสมบัติ, คุณกลอยตา ณ ถลาง, คุณปัญชลีย์ วีระธรรมวัชร์, คุณต้องใจ ธนะชานันท์, คุณศรินทร์รา วงศ์ศุภลักษณ์, คุณซูซาน มิกเชลส์ (Susanne Migchels), คุณรีติมา แรกแยน (Reetima Rakyan), ดร.ลิสา พัทธ์วิวัฒน์ศิริ, คุณชมพรรณ กุลนิเทศ, และคุณวรพักตร์ บรรเลงจิต
สำหรับโครงการ IGNITE Thailand รุ่นแรก ประกอบด้วยที่ปรึกษา 16 ท่าน และผู้รับการให้คำปรึกษา 22 ท่าน จากองค์กรชั้นนำทั้งไทยและต่างประเทศ ครอบคลุมหลากหลายอุตสาหกรรม อาทิ เซ็นทรัล กรุ๊ป, เครือเจริญโภคภัณฑ์, ธนาคารไทยพาณิชย์, SEA Group, บางจาก คอร์ปอเรชั่น, เอ็มบีเค, โคคา-โคลา, ไทยเบฟ, โอสถสภา, ธนาคารพัฒนาเอเชีย, เฟรียสแลนด์คัมพิน่า, คิง เพาเวอร์, ไมเนอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล, ไมโครซอฟท์, อโกด้า, เบทาโกร, ปตท., เอไอเอส และ ยูนิลีเวอร์ เป็นต้น